Idahský fotograf Levi Bettweiser se věnuje restaurování starých filmů. Při své práci doposud narazil pouze na tzv. poklady z rodinného života, nedávno však učinil objev, který má velkou historickou hodnotu.
Před 70 lety neznámý voják během 2. světové války zdokumentoval na 31 svitcích svou vojenskou službu. Shodou okolností se nevyvolané filmy dostaly na aukci, kde je objevil sběratel a restaurátor historických filmů Levi Bettweiser.
U zrodu objevu stál jeho projekt The Rescued Film (v překladu „zachráněný film“), do něhož se může zapojit takřka kdokoli ze všech koutů světa. Na danou adresu stačí zaslat starý film, který byl exponován v rozmezí let 1930 až 1990. Levi Bettweiser jej zdarma vyvolá a snímky majitelům zašle v elektronické podobě. Některé ze „zachráněných“ fotografií si můžete prohlédnout na stránkách projektu nebo na facebooku.
Na otázku, co jej vedlo k filantropickému projektu, autor odpovídá: „Každé exponované políčko zachycuje moment v čase, který si chtěl někdo navždy vetknout do paměti. Z nějakého důvodu však zůstalo uvězněno v rolce filmu. Tím, že je vyvoláme, mu vrátíme jeho původní účel. Stanou se nesmazatelnou stopou něčí existence.“
Stopy neznámého vojáka
Už první pohled na objevené svitky, z nichž některé byly označeny názvy míst jako Boston Harbor, Lucky Strike Beach nebo La Havre Harbor, vzbudil v Bettweiserovi velké očekávání, které však také bylo doprovázeno značnými obavami. Většina rolek totiž byla poškozena vlhkostí nebo korozí, nebylo tedy jasné, jakou kvalitu budou výsledné fotografie mít, popř. zda se vůbec podaří zachránit třebas jediný snímek, nehledě na to, že takto staré filmy Bettweiser ještě nikdy nevyvolával.
Jak sám přiznává, proces vyvolávání, jemuž se věnuje v domácích podmínkách – v kuchyni a koupelně –, byl složitější než obvykle. Snažení však vedlo ke zdárnému konci. Většina negativů měla horší kvalitu, vhodnější než zvětšení na papír proto bylo jejich naskenování do počítače. Sám Bettweiser k tomu dodává: „Zachyceny zůstaly všechny detaily, i ty, které bych na papíře nikdy nespatřil.“
Na většině fotografií jsou zachyceny krajiny nebo momentky z mořské plavby. Zaznamenané okamžiky – vojáci čekající na loď nebo vlak, vycházející z kostela – jsou natolik signifikantní, že mají výpovědní hodnotu pro většinu lidí. A především V tom tkví jejich hodnota.
Ke svitkům byly přiloženy fragmenty dvou dopisů.
Galerie snímků neznámého vojáka:
